L'huile de colza est plus que jamais d'actualité. Les nutritionnistes louent sa teneur élevée en acides gras insaturés (acides linoléique et linolénique, acides gras oméga-3) qui en font une huile alimentaire particulièrement appréciée. En même temps, la gastronomie redécouvre ses qualités gustatives et l'utilise de plus en plus dans la préparation de mets. La demande en huile biologique de colza pressée à froid, en particulier, est en constante augmentation. Bien que le colza joue un rôle secondaire en agriculture biologique, sa surface représentait environ 100 ha ces dernières années alors qu'il existe un marché pour près de 250 ha. La raison principale de cette retenue tient à l'incertitude du rendement. Plusieurs facteurs (en particulier, pression des mauvaises herbes et infestation d'insectes) contribuent en effet au risque élevé de pertes de rendement.
Essais en bandes et en petites parcelles
En collaboration avec les institutions partenaires, Agroscope s’est fixé comme objectif, de travailler sur les causes de l’instabilité de rendement existante et de tester de nouvelles sélections de variétés lignées, notamment du point de vue de leur aptitude aux cultures bio et extenso. On compare ainsi entre elles les variétés en conditions bio (essais exacts et en bandes). On étudie et développe également des moyens de lutte, compatibles avec l’agriculture biologique, contre le méligèthe du colza.
