Le pavot a été cultivé en Suisse jusqu’au milieu du siècle dernier, mais a été évincé par des plantes oléagineuses plus productives. Lorsque les graines de pavot ne sont pas utilisées directement (p. ex. dans les boulangeries), elles peuvent servir à produire une huile extrêmement précieuse (fort pourcentage d’acides gras insaturés (75% d’acide linoléique, vitamines B1 et E, minéraux et oligo-éléments). De plus, le pavot somnifère peut également être employé dans les produits médicinaux et les cosmétiques.
Avec le soutien financier d’une fondation privée, nous avons étudié si la culture du pavot somnifère convenait à la Suisse dans les années 2000 à 2003. L’étude était axée sur la recherche de variétés et de techniques culturales appropriées. Le pavot s’est avéré une culture exigeante qui nécessite un bon approvisionnement en nutriments et peu de concurrence des adventices. Aucune maladie importante n’est apparue pendant les essais.
Les rendements étaient en moyenne de 10 dt/ha avec une teneur en huile d‘environ 30 % par pressage à froid. Les variétés autrichiennes de pavot gris « Edelrot » et « Edelweiss » ainsi que la variété de pavot bleu « Marianne » peuvent être recommandées pour la Suisse.
