Soil organic carbon sequestration potential of agricultural soils in Europe

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Soil organic carbon sequestration potential of agricultural soils in Europe (CarboSeq)

Plus le sol renferme de carbone (humus), plus il est fertile et moins il y a de concentrations de CO2 dans l'atmosphère. Le carbone organique dans les sols agricoles réagit de manière sensible aux différentes formes d'exploitation telles que la rotation des cultures, les cultures intercalaires ou l'apport d'engrais organiques et de charbon végétal. Les potentiels d’un puits de CO2 en fonction de différents modes d'exploitation sont étudiés dans le projet Carboseq.

Cultures herbagères, grandes cultures et charbon végétal

Pour les cultures herbagères et les grandes cultures, on analyse, dans le cadre d'essais de longue durée en cours dans les pays participants, l'impact de certaines formes d'exploitation (par ex. cultures intercalaires, type de fertilisation, agroforesterie) sur les teneurs en carbone des sols. Ces analyses portent par exemple sur la dégradabilité de différents engrais organiques ou la quantité de racines des différentes cultures. Une attention particulière est accordée à la stabilité du charbon végétal, qui est généré par le traitement thermique de matières organiques.

Les paramètres inconnus

Outre les formes d'exploitation courantes, certaines propriétés du site influencent le stockage du carbone des sols agricoles. Le régime hydrique en fait notamment partie, car l'eau souterraine ou l'eau de retenue peut fortement influencer la capacité de dégradation du carbone organique. C'est pourquoi, les scientifiques évaluent l'effet de ces propriétés sur la capacité de stockage (potentiel de séquestration) des sols.

Projection à l'aide de modèles

Les mesures d’exploitation étant normalement étudiées dans le cadre d'essais de longue durée ou d'expérimentations en laboratoire, on ne dispose généralement que d'informations ponctuelles. Afin d'obtenir des données valables à l'échelle européenne, ces résultats doivent être représentés à l'aide de modèles mathématiques et ensuite extrapolés. A cet effet, il faut également des informations appropriées sur l'utilisation des sols. La synthèse de CarboSeq réunit ces éléments afin d'obtenir une carte de la capacité de stockage (carte du potentiel de séquestration) à l'échelle européenne.

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