Varroa

Varroa destructor ist ein Parasit der Östlichen Honigbiene Apis cerana. Er hat über den internationalen Handel in unserer Europäischen Honigbiene A. mellifera einen neuen Wirt gefunden. Die Varroa-Milbe ist in der Schweiz erstmals 1984 aufgetreten und tötet hier wie in allen anderen Ländern befallene Völker in 1 bis 3 Jahren. Um das Überleben dieser Völker sicherzustellen, müssen diese jährlich behandelt werden. Die überwiegende Mehrheit der nicht oder unzureichend behandelten Kolonien ist dem Untergang geweiht.
Im Hinblick auf die Umsetzung effizienter Bekämpfungsmassnahmen hat das ZBF Informationen zur Biologie von Varroa gesammelt. Auf der Grundlage dieses Wissens wurde intensiv an der Entwicklung alternativer, an die Bedingungen Mitteleuropas angepasster Bekämpfungsstrategien geforscht. Diese Forschungsbemühungen werden ständig fortgesetzt, um immer wirkungsvollere Methoden zu erarbeiten. Die Imker und Imkerinnen müssen für einen erfolgreichen Einsatz dieser Bekämpfungsmethoden über die richtige Anwendung der Wirkstoffe informiert werden. Für diese Aufgabe unterstützen wir den Bienengesundheitsdienst.

Bienengesundheitsdienst

Biologie (Verbreitung; Verhalten; Resistenz)

© V. Dettmann, ZBF

Verbreitung
Varroa destructor lebt im Gleichgewicht mit seinem ursprünglichen Wirt Apis cerana, der Östlichen Honigbiene, die vom Süden Asiens bis in den Osten Russlands vorkommt. In Russland kam es vermutlich gegen Ende des 19. Jahrhunderts zum Wirtswechsel: Varroa suchte die Kolonien von Apis mellifera heim, die zur Unterstützung der ansässigen Bevölkerung eingeführt worden waren. Über den Handel und den späteren Austausch von Bienenvölkern konnten die Milben beinahe den gesamten Planeten erobern. Nur Australien, bestimmte Regionen Zentralafrikas und Nordeuropa blieben bisher von diesem Schädling verschont.

Verhalten
Varroa reproduziert sich ausschliesslich in verdeckelten Brutzellen von Honigbienen. Mithilfe transparenter Zellen gelang es Gérard Donzé, den gesamten Lebenszyklus der Varroa-Milbe zu beobachten. Er beschrieb die Reproduktion und die Paarung des Parasiten ausführlich in zwei Artikeln.

Mathias Rickli und Gérard Donzé haben die wichtigsten Ereignisse im Leben einer Varroa-Familie mit einem Film festgehalten.
Der Film ist in deutscher und französischer Sprache erhältlich bei:
Geschäftsstelle BienenSchweiz, Jakob Signer-Strasse 4, CH-9050 Appenzell.

Die Milbe hat keine Augen und muss sich in der Dunkelheit der Kolonie und in den Brutzellen mit Hilfe des Geruchsinns zurechtfinden. Dieser olfaktorische Sinn wurde vom ZBF sorgfältig untersucht, um anziehende Stoffe zu finden, insbesondere solche, die von der Brut produziert werden, damit diese als Grundlage für eine Bekämpfung herangezogen werden können. Varroa riecht mit den Beinen und die Vorgänge der Geruchswahrnehmung wurden bis auf Zellebene untersucht. Die Möglichkeit, die Milbe während ihrer Suche nach der Brut mit Fallen zu fangen, wurde im Bienenstock untersucht.

Bewegung des Verdauungstrakt einer Varroa Nymphe

Zeitraffer Aufnahme der Melanisierung einer durch einen Nadelstich ausgelöste Wunde bei einer Bienenpuppe. Dieselbe Immunreaktion findet nach einem Biss einer Varroamilbe statt.

Eine adulte Varroamilbe hat sich zwischen zwei Hinterleibsringen einer Honigbiene eingeschlichen. Sie durchbohrt die Haut zwischen den Ringen und saugt Hämolymphe.

Eine Varroa Nymphe sucht die Wunde in der Cuticula der Bienenpuppe und beginnt zu fressen. Die Bewegungen des Verdaudungstraktes der Milbe sind sichtbar.

Resistenz der Varroa

Aufgrund verschiedener Schutzmechanismen, zum Beispiel wegen der Reinigungsaktivitäten und der hohen Empfindlichkeit der Arbeiterinnenbrut, kann sich Varroa bei A. cerana nur bei der Drohnenbrut, und nur begrenzt vermehren. Bei dieser Honigbienenart müssen die Milben in den Kolonien deshalb nicht bekämpft werden. Gelegentlich überleben auch Bienenvölker von A. mellifera den Befall mit diesem Parasiten selbst ohne Behandlung. Wir untersuchen solche Völker, um ihre Fähigkeit zum Widerstand besser zu verstehen. Diese Informationen könnten bei der Züchtung von Bienen hilfreich sein, die gegenüber diesem Parasiten tolerant sind.

Bekämpfung (Einführung; Ameisensäure; Oxalsäure; Thymol; Biotechnische Massnahmen; natürliche Selektion)

Bekämpfung der Varroa
Um die Verkümmerung befallener Völker zu verhindern, ist eine jährliche Bekämpfung von Varroa unabdingbar. Damit Probleme mit Rückständen und Resistenzen bei der Anwendung von Akariziden aus der Gruppe der Pyrethroide (Apistan und Bayvarol) oder der Phosphorsäureester (Perizin und CheckMite+) vermieden werden, entwickelte das ZBF in Zusammenarbeit mit europäischen Partnern eine sogenannte „alternative“ Bekämpfungsmethode. Sie beruht auf der Anwendung organischer Säuren (Ameisensäure, Oxalsäure) und ätherischer Öle (Thymol).

Unsere Studien dienten als Grundlage für die Entwicklung eines Behandlungskonzepts, das Eingang in die aktuellen Empfehlungen des Bienengesundheitsdiensts fand.

EU Project FAIR CT97-3686 Final Consolidated Report (englisch) (PDF, 38 kB, 18.01.2017)

Bienengesundheitsdienst - Varroakonzept

Ameisensäure

© Agroscope

Ameisensäure kann in Form einer punktuellen Behandlung oder einer langfristigen Behandlung angewendet werden. Je nach Anwendungsweise wird in der Luft des Bienenstocks eine hohe Konzentration an Ameisensäure während einigen Stunden, oder eine tiefere Konzentration über mehrere Tage angestrebt.

Die Ameisensäure tötet nicht nur die Milben die auf den adulten Bienen sitzen ab, sondern auch die die sich in den verdeckelten Zellen entwickelen. Dennoch reicht aber der Einsatz von Ameisensäure allein in vielen Fällen nicht aus, um die Zahl der Parasiten genügend zu reduzieren. Es muss deshalb für die Bekämpfung ein umfassenderer Ansatz gewählt werden.

Gegenwärtig stehen verschiedene wirksame Vorrichtungen für die längerfristige Anwendung von Ameisensäure zur Verfügung. Unser Forschungszentrum hat den FAM-Dispenser entwickelt. Dieser Dispenser wird unter Lizenz hergestellt und vertrieben durch die Firma Andermatt Biovet AG, Strahlermatten 6, 6146 Grossdietwil, Schweiz.

Achtung! Seit 2013 darf für die Befüllung von Ameisensäure-Dispenser nur noch von Swissmedic zugelassene Ameisensäure verwendet werden.

Oxalsäure

Oxalsäure ist eine sehr wirksame Substanz für die Bekämpfung von Varroa in Stöcken ohne Brut. Zurzeit wird Oxalsäure auf drei verschiedene Arten angewendet: sprühen, träufeln und verdampfen. Diese Methoden bieten bei einer korrekten Anwendung und Dosierung eine über 95%ige akarizide Wirkung bei einer guten Verträglichkeit durch die Bienen. Unsere Versuche haben gezeigt, dass bei einer Oxalsäure-Behandlung im vorangehenden Herbst im Honig des darauffolgenden Frühlings keine Rückstände mehr nachweisbar sind.

Es gibt verschiedene Arten von Dispensern mit unterschiedlicher Wirksamkeit. Es wird empfohlen, bei der Auswahl die Ergebnisse unserer Tests zu berücksichtigen. Wir haben in Bienenständen in der Schweiz mit guten Ergebnissen ein neues Verteilungsprinzip auf der Grundlage eines Aerosols getestet.

Thymol

In den 1990er-Jahren hat das Zentrum für Bienenforschung an einem Screeningprogramm teilgenommen, bei dem mehr als 100 ätherische Öle und Komponente von ätherischen Oelen auf eine mögliche Wirksamkeit gegen Varroa getestet worden sind. Zwar erwiesen sich die Öle des Salbeis, des Ysops und des Thymians als interessant, nur Thymol wurde aber in akariziden Produkten eingesetzt. Die Behandlungen mit Thymol erfordern einen geringen Aufwand und es werden auf dem Markt verschiedene Präparate angeboten. Die Vor- und Nachteile der Anwendung von Thymol sind in "Apilife VAR - Ein Varroabekämpfungsmittel mit dem Hauptwirkstoff Thymol" und in "THYMOVAR zur Bekämpfung von Varroa jacobsoni" aufgeführt.

Obwohl Thymol zu Rückständen im Wachs und im Honig führt, sind diese aus toxikologischer Sicht unbedenklich.

Seit ca. 2008 ging die Anwendung von Produkten auf der Basis von Thymol in der Schweiz zurück und Imkerinnen und Imker, die mit diesen Produkten arbeiten, haben tendenziell grössere Verluste im Winter zu beklagen als solche, die beispielsweise Ameisensäure einsetzen.

Biotechnische Massnahmen

© Agroscope

Biotechnische Methoden, die keine Anwendung chemischer Mittel erfordern, können ebenfalls dazu beitragen, die Varroa-Populationen in den Stöcken vor der Ernte zu reduzieren. Sie sind Bestandteil der Strategie zur alternativen Bekämpfung. Man unterscheidet zwischen dem Ausschneiden der Drohnenbrut, die für die Parasiten besonders attraktiv ist, und der Ablegerbildung, welche die Reproduktion des Parasiten unterbricht, weil dort vorübergehend die Eiablage durch die Königin ausbleibt.

Bienengesundheitsdienst - Varroakonzept

Natürliche Selektion

Wenn eine genug grosse Bienenpopulation keiner Behandlung unterworfen ist, könnte es durch die natürliche Selektion schliesslich gegen Varroa resistente Völkern kommen. Einfach die Natur walten zu lassen, um resistente Völker zu erhalten, hätte jedoch einen hohen Preis: die Mehrheit der Bienenvölker stürbe. Wir orientieren uns daher eher an Bienenvölkern in Afrika, Asien und Europa, die natürlicherweise bereits resistent sind. Wir möchten die Mechanismen verstehen, mit denen diese Völker ihr Überleben bei einem Varroa-Befall sichern. Dadurch liessen sich diese Mechanismen bei unseren lokalen Bienen gezielt selektionieren.

Swarming in honey bees (Apis mellifera) and Varroa destructor population development in Sweden (englisch) (PDF, 568 kB, 27.01.2017) Schwarmverhalten bei Honigbienen (Apis mellifera) und die Entwicklung der Population von der Varroa Milbe (Varroa destructor) in Schweden
I. Fries, H. Hansen, A. Imdorf, P. Rosenkranz (2003)

Varroa Forschung

© Agroscope

Unsere Forschungsstrategie für Lösungen gegen Varroa beruht auf kurz-, mittel- und langfristigen Ansätzen. Kurzfristige Lösungen zielen auf eine Verbesserung bereits bestehender Bekämpfungsmethoden. Beispielsweise wird als Alternative zur Ameisensäurebehandlung der Einsatz von Oxalsäure in Verbindung mit dem Absperren der Königin geprüft. Die Suche nach neuen biologischen Produkten mit akarizider Wirkung ist ein mittelfristiger Ansatz, mit dem das Arsenal verfügbarer Bekämpfungsmethoden ergänzt werden soll. Während diese Massnahmen eher als Überbrückung zu verstehen sind, ist es das langfristige Ziel, unsere Bienen resistent zu machen. Idealerweise würden sich durch diese Resistenzen Behandlungen erübrigen, wodurch auch das Risiko entfiele, dass Rückständen in den Imkerei-Produkten oder Behandlungsresistenzen der Parasiten auftreten.Wir arbeiten bei mehreren Forschungsprojekten mit dem Institut für Bienengesundheit der Universität Bern und dem Bienengesundheitsdienst zusammen. Die mit dem Institut für Bienengesundheit entwickelten Projekte liegen an der Schnittstelle zwischen Grundlagenforschung und angewandter Forschung. Ein Projekt befasst sich beispielsweise mit den Resistenzmechanismen gegen die Varroa-Milbe. Die Zusammenarbeit mit dem Bienengesundheitsdienst konzentriert sich auf anwendungsorientierte Projekte, wie der Vergleich der Wirksamkeit von verschiedenen Ameisensäure-Dispensern oder dem Testen neu auf dem Markt angebotener Varroazide.

Technical guidelines for the evaluation of treatments for control of varroa mites in honey bee colonies (englisch) (PDF, 169 kB, 02.03.2017)