I tubercoli conferiscono allo zigolo dolce un potenziale di moltiplicazione e diffusione molto elevato. Questa specie invasiva si insedia facilmente in tutte le colture. I suoi rizomi possono danneggiare le piante da tubero e radice, tanto che, oltre alle perdite qualitative, nella patata si sono osservati cali di resa fino al 40%, mentre nella barbabietola hanno addirittura raggiunto il 60%.
Una volta insediatosi, lo zigolo dolce è molto difficile da combattere perché i tubercoli :
- sono difficilmente visibili in quanto ben mimetizzati nel suolo,
- non si possono distruggere meccanicamente,
- attualmente, non esistono erbicidi sistemici in grado di raggiungerli.
Visto che né i graminicidi classici né la maggior parte degli altri erbicidi risultano efficaci e che nemmeno l’estirpazione si dimostra risolutiva, la sola strategia di controllo efficace sul lungo periodo si basa sulla combinazione di diversi metodi di lotta.
