Les systèmes agroforestiers modernes associent sur une même parcelle les grandes cultures et les arbres. Ils conjuguent techniques d’exploitation modernes et attractivité économique.
Des agriculteurs suisses montrent comment cette approche s’inscrit dans la pratique (Hotspot 38/18); ils s’appuient en cela sur les résultats récents du projet européen «Agroforestry for Europe» (AGFORWARD).
L'agriculture a sa part dans le changement climatique et la dégradation des sols. Le secteur est donc confronté à l'un des plus grands défis de notre époque. L'agroforesterie et / ou l'agriculture mixte peuvent contribuer aux solutions.
Afin de gérer activement ce changement, AGROMIX réunit des personnes issues de l'agriculture, de la recherche et de la politique. Leur objectif: explorer des solutions agro-écologiques pour une utilisation plus résiliente des terres en Europe et développer des outils pour mettre en œuvre ces pratiques.
L’agroforesterie recèle en effet un grand potentiel en termes de protection du climat et de l’environnement. Si l’on transformait 13,3 % de la surface agricole suisse utile en systèmes agroforestiers, on pourrait compenser jusqu’à 13 % des émissions de gaz à effet de serre du secteur agricole.
Aperçu des déficits environnementaux au niveau national
Des informations sur les déficits, la répartition régionale et les solutions adaptées:
Les déficits peuvent être sélectionnés individuellement sur la carte interactive (zone en haut à droite). Source : Kay S., Jäger M., Herzog F. (2019). Protection des ressources grâce aux systèmes agroforestiers adaptés aux régions. Recherche Agronomique Suisse 10(9), 308–315.
En Europe
S’ils étaient mis en place sur seulement 8.9% de la surface agricole européenne, les systèmes agroforestiers permettraient de compenser jusqu'à 43.4% des émissions actuelles de gaz à effet de serre de l’agriculture européenne.
SRF Tagesschau, 21.09.2019: Mit Agroforstwirtschaft das Klima retten
Influence sur le paysage agricole et les prestations écologiques
Après sept ans, un système agroforestier de Suisse centrale (pommiers et grandes cultures) a déjà conduit à un enrichissement substantiel en humus de 18% par rapport à la surface cultivée de manière conventionnelle, et cela non seulement dans la couche superficielle du sol, mais jusqu’à 60 cm de profondeur.
Par ailleurs, on n’a constaté aucune concurrence au niveau des racines entre les grandes cultures et les rangées d’arbres dans un système agroforestier mis en place il y a huit ans (prairie artificielle, pommiers et poiriers). En raison du travail du sol dans les grandes cultures, les arbres développent leurs racines uniquement en profondeur et dans l’emprise de la rangée d’arbres.
Dans le Schwarzbubenland (cantons de Soleure et Bâle-Campagne), les espèces pollinisatricesBombus terrestris (bourdon terrestre) et Osmia bicornis (osmie rousse) profitent de systèmes agroforestiers associant cerisiers et prairies extensives. Ceux-ci leur fournissent des ressources alimentaires sur une longue période annuelle, favorisant ainsi les populations étudiées.
Une «boîte à outils» pour la modélisation des prestations écologiques des systèmes agroforestiers au sein d’un paysage a été développée en prenant comme exemple les vergers haute-tige du Schwarzbubenland.
On observe ainsi que les systèmes agroforestiers traditionnels, indépendamment de leur type, de leur région et de leur composition, offrent un important potentiel en termes de protection des sols, du climat et de l’eau – autrement dit de prestations écologiques régulatrices.
SRF, Schweiz aktuell, 05.07.2010: Hochstammbäume: Eine alte Form von Landwirtschaft
Valeurs sociales et économiques
Les systèmes agroforestiers peuvent également être intéressants d’un point de vue économique. La production de bois noble – merisier (Prunus avium) ou noyer (Juglans regia) – représente par exemple un bon investissement à long terme.
Si l’on prend en compte dans les performances économiques globales non seulement les prestations commercialisables (fruits et bois), mais également les prestations écologiques qui ne le sont pas encore, les systèmes agroforestiers se révèlent ainsi plus rentables que les paysages agricoles conventionnels.
Le public perçoit lui aussi de manière positive les systèmes agroforestiers. La population des Franches-Montagnes a ainsi été interrogée sur les prestations écologiques dans la région, au moyen de cartes accessibles sur le web (ppGIS). Il ressort de cette enquête que plus un paysage est diversifié, mieux ces prestations sont perçues.
Des interviews sur le thème «Vitiforesterie en Suisse» avec des viticulteurs suisses, des experts et des conseillers viticoles montrent que la promotion de la biodiversité ainsi que l'esthétique du paysage, mais aussi la diversification économique, sont des raisons déterminantes pour la plantation d'arbres dans les vignobles. Cependant, l'étude montre également que l'on sait encore peu de choses sur les avantages et les inconvénients économiques et écologiques des systèmes de vitiforesterie.
Les amandiers peuvent-ils ouvrir une nouvelle voie à l’arboriculture en Suisse? Quels sont les potentiels en termes de culture et de débouchés? Des chercheurs-euses d’Agroscope, en collaboration avec des représentant-e-s de la pratique et de l’administration, apportent les premières réponses à ces questions.
Les systèmes agroforestiers sont multiples, ils varient en fonction du site et du type de plantation. C'est pourquoi leurs impacts sur l’environnement ne sont pas les mêmes. Un nouveau guide d'Agroscope montre comment les mesurer de manière systématique.
