Weltweit versuchen Apfelzüchter den noch perfekteren Apfel zu selektieren. Welche Sorten sich am Markt durchsetzen, hängt massgeblich von der Beliebtheit bei den Konsumentinnen und Konsumenten ab. Im Rahmen des EU-Projekts ISAFRUIT wurde untersucht, wie beliebt Apfelsorten bei den Konsumenten sind. Dabei wurde die Beliebtheit von elf verschiedenen Apfelsorten in einer Degustation mit 550 Schweizer Konsumenten getestet. Die neuen Sorten wurden im Durchschnitt signifikant besser bewertet als die herkömmlichen Vergleichssorten Golden Delicious und Jonagold. Im Vergleich mit den Ergebnissen aus den EU-Ländern ergaben sich diesbezüglich kaum Unterschiede. Neben der Beliebtheit der Sorten interessierte, ob einzelne Sorten auf Grund gewisser Eigenschaften mehr oder weniger bevorzugt werden und welche Gruppen von Konsumenten mit ähnlichen Präferenzen es gibt. Aufgrund der Datenanalyse konnten in der Schweiz drei unterschiedliche, annähernd gleich grosse Gruppen von Konsumenten identifiziert werden. Konsumenten der einen Gruppe bevorzugen tendenziell süss-säuerliche, knackige und, aromatische, festfleischige Früchte. Diese Konsumenten tolerieren eine etwas geringere Feinheit des Fruchtfleisches. Etwa gleich viele Konsumenten bevorzugen süssere, fruchtig-aromatische Äpfel, teilweise mit einem blumigen Rückgeruch, deren Textur fein ist aber durchaus etwas weniger bissfest sein kann. Die dritte Gruppe liegt in ihren Präferenzen zwischen den beiden anderen. Allen befragten Konsumenten gemeinsam ist die Ablehnung von zu weichen, mehligen und aromaschwachen, deutlich grasig schmeckenden Äpfeln.
