Spesso ci viene chiesto per quanto vivono le api. In estate le api vivono tra 3 e 6 settimane mentre d’inverno possono vivere tra 3 e 6 mesi. L’adattamento della vita al clima temperato è fondamentale per la sopravvivenza delle colonie durante i lunghi inverni: un periodo in cui la bottinatura e dunque l’allevamento delle nuove generazioni di operaie è impossibile.
Quali sono dunque i meccanismi fisiologici2 responsabili di questa differenza nella longevità?
Per colmare le lacune delle nostre conoscenze a tale riguardo, la durata di vita delle operaie nelle colonie è stata studiata in funzione della forza della colonia e della nascita delle giovani api. La forza della colonia non ha nessun influenza sulla durata di vita media delle api.
È risaputo che l’attività di allevamento della covata accorcia la durata di vita delle api. Noi proponiamo tuttavia un modello di regolazione della longevità delle operaie nel quale la discendenza di giovani api esercita un effetto regolatore sulla durata di vita delle operaie.
