S’agissant des principales espèces de plantes de grandes cultures et fourragères, la législation prévoit que seuls les plants et semences certifiés peuvent être mis en circulation. Pour le domaine des semences, l’Office fédéral de l’agriculture confie l’exécution au service de certification de la Station de recherche Agroscope. Cette dernière est responsable de la certification des céréales, des légumineuses à grains, du maïs et des plantes fourragères.
Les semences et les plants certifiés :
proviennent d'une production sous contrat passé entre un établissement multiplicateur accrédité et un producteur agréé au bénéfice de connaissances spécialisées
satisfont aux exigences de l'ordonnance sur les semences et plants (RS 916.151.1) en tant que culture et quant à la qualité de la récolte
protègent aussi bien le vendeur que l‘acheteur
permettent d'assurer la traçabilité de la production jusqu'à l'utilisation par l'acheteur (condition première pour la labellisation)
Notre mission consiste à surveiller la production des semences jusqu'à la vente :
prélèvement de lots pour lesquels un certificat ISTA ou OCDE est requis
données sur la production des semences (surfaces et ventes) pour les établissements suisses et étrangers
gestion de la certification des semences en collaboration avec les établissements multiplicateur
visite de cultures destinées à la production de semences de base et de pré-base
formation et perfectionnement d'experts visiteurs de cultures et de préleveurs d'échantillons
évaluation des parcelles de contrôle en collaboration avec swissem
Le laboratoire d'essais de semences d'Agroscope teste chaque année la qualité de plus de 6000 échantillons de semences de plus de 200 espèces végétales différentes. Ces tests garantissent que seules des semences de qualité irréprochable sont commercialisées et vendues. La moitié des échantillons sont testés dans le cadre de la certification des semences. Nous offrons également au commerce intérieur et extérieur de semences la possibilité de tester la qualité d‘échantillons de semences. Ces clients demandent souvent que les essais soient effectués selon les normes VESKOF. En général, les clients envoient des composants individuels à des fins de tests. Toutefois, Agroscope analyse également des mélanges d'espèces - en particulier les mélanges standard destinés à la production fourragère.
Le laboratoire d'essais de semences d'Agroscope est accrédité par l‘Association internationale d'essais de semences (ISTA). Agroscope est donc autorisé à délivrer des certificats ISTA pour les lots de semences nécessaires au commerce international.
Le laboratoire d'essai de semences détermine le taux d‘humidité d'un échantillon de semences à partir de deux échantillons partiels en utilisant la méthode de l’armoire de dessiccation. Le prélèvement des échantillons, le type de broyage, la température et la durée de séchage sont conformes aux directives établies par l'Association internationale d’essais de semences.
Le test de pureté détermine le pourcentage en poids de graines pures et étrangères ainsi que de matières inertes dans un échantillon de 2500 graines. Les différents types de semences étrangères et de matières inertes sont identifiés et signalés. Cette méthode permet de s'assurer que la semence a été cultivée et purifiée selon les exigences souhaitées ou requises.
Si le demandeur le souhaite, huit fois cent graines sont décomptées dans la fraction de graines pures. Elles sont ensuite pesées pour calculer la masse de mille graines.
La part de graines d'autres espèces est également déterminée dans un échantillon de 25 000 graines. Cet examen contribue à ce qu'aucune espèce végétale indésirable (p. ex. envahissante, toxique) ne soit introduite par inadvertance via les semences.
Le prélèvement d‘échantillons, l'évaluation des semences pures et la méthode d'examen sont conformes aux directives et critères établis par l'Association internationale d‘essais de semences.
La viabilité des semences peut être déterminée par le test au tétrazolium. Ce test est utilisé, entre autres, si les semences de l'espèce végétale testée sont suspectées de dormance. Dans le laboratoire d'essais de semences d'Agroscope, cette méthode est principalement utilisée pour l'orge fraîchement récoltée. Ici, il est important d’évaluer rapidement la viabilité avant la procédure de purification, car le délai jusqu‘au semis est très court.
Le traitement préalable du matériel d'essai, la durée de la coloration et les critères d'évaluation sont conformes aux directives établies par l'Association internationale d’essais de semences.
La capacité germinative est déterminée sur la base d'un échantillon de quatre cents graines pures dans des conditions de germination optimales prédéfinies. Les plantules jugées normales sont enregistrées à intervalles réguliers. Une fois la durée d'essai prescrite écoulée, les plantules anormalement développées et les graines non germées sont également comptabilisées. Les méthodes d'essai et l'évaluation des plantules sont conformes aux directives ou aux critères établis par l'Association internationale d‘essais de semences.
Dans le cas du maïs, le test au froid est utilisé pour déterminer la vigueur de la plante dans des conditions de croissance difficiles.
En ce qui concerne les semences de céréales issues de la production biologique, les cas d’infestation par la moisissure des neiges (Microdochium nivale) sont également relevés et compilés.
Les méthodes suivantes peuvent être utilisées pour déterminer l’espèce ou la variété d'un lot de semences:
a) Test de fluorescence:
Après la germination dans certaines conditions, des espèces de ray-grass impossibles à distinguer (en particulier le ray-grass anglais et le ray-grass d’Italie) peuvent être attribuées à l'espèce correcte sur la base du profil de fluorescence de leur système radiculaire.
b) Électrophorèse:
En raison des différentes protéines de stockage des céréales, les variétés et les espèces de céréales peuvent être différenciées à l'aide de l'électrophorèse. Les protéines solubles dans l'alcool pour le Triticum, l’Hordeum et les protéines solubles dans l'alcool ou dans l'eau pour Zea mays sont extraites de la graine et séparées à l’aide d’un champ électrique jusqu’à obtention d’un motif de bandes typique. Ces motifs de bandes spécifiques aux espèces et aux variétés sont comparés à ceux du témoin. Ainsi, la pureté et l'authenticité des variétés/espèces de Triticum et d’Hordeum (A-PAGE) peuvent être vérifiées. L'électrophorèse (IEF) est utilisée dans la production de semences hybrides de maïs pour vérifier si la fécondation a été effectuée par le pollinisateur désiré.
