À l’avenir, les arbres fruitiers souffriront de plus en plus du stress hydrique. Une gestion efficace de l'irrigation est donc nécessaire pour obtenir la meilleure qualité de fruits possible tout en préservant les ressources en eau limitées.
Avec le changement climatique, la Suisse sera également confrontée à des périodes de sécheresse plus longues. Par conséquent, l'installation d'un système d'irrigation dans la culture des pommes est de plus en plus souvent envisagée également au nord des Alpes – alors que cela n’était généralement pas nécessaire jusqu’à présent en raison des précipitations élevées.
Dans de nombreux vergers, l'irrigation se fait aujourd'hui à intervalles fixes, indépendamment des précipitations et des réserves d'eau dans le sol. Des capteurs dans le sol pour mesurer son régime hydrique ainsi que des modèles peuvent aider à rendre l'irrigation plus efficiente. Afin de préserver les ressources en eau limitées pendant une période de sécheresse tout en obtenant une qualité de fruit optimale, il est nécessaire de disposer d'une évaluation objective et quotidienne de l'approvisionnement en eau des vergers.
Dans le cadre d’un projet Interregprojekts Agroscope développe en collaboration avec le FiBL (CH), le Centre de compétences en production fruitière du lac de Constance KO (D), la Haute école de Weihenstephan-Triesdorf HWST (D) et la Haute école de Geisenheim (D) des aides à la décision objectives afin d’irriguer les vergers de manière efficiente et ciblée. En plus de l’utilisation de tensiomètres (Weenat) le modèle ALB pour les pommes est perfectionné et testé dans des essais sur le terrain. Le modèle ALB fournit des bases, en fonction du site, pour déterminer si l'installation d'un système d'irrigation est judicieuse et, si tel est le cas, à quelle fréquence il convient d'irriguer.
Les essais à Wädenswil (2023-2026) comprennent les variantes suivantes:
- Témoin sans irrigation
- Irrigation à intervalles réguliers
- Irrigation basée sur la surveillance par le potentiel hydrique
- Irrigation selon le modèle ALBKontrolle ohne Bewässerung
Toutes les variantes sont testées aussi bien sous filets anti-grêle que sous bâches en plastiques, afin de pouvoir provoquer un stress hydrique même lors d'étés humides. Dans une seconde étape, l'utilisation de dendromètres pour la gestion de l'irrigation sera testée.
