L’agriculture utilise les ressources naturelles dans le but de produire des denrées alimentaires. Ce faisant, elle a un impact sur l’environnement et les autres fonctions de l’écosystème agricole. Bien que des efforts conséquents aient déjà été faits, la politique et la société attendent de l’agriculture et du secteur agroalimentaire qu’ils améliorent encore leur durabilité et qu’ils comblent les lacunes en termes d’objectifs environnementaux, d’efficience des ressources ou d’impacts sur le climat. Afin d’évaluer l’effet des mesures et des technologies en place et à venir et d’identifier le besoin d’action, il est important à la fois de relever et de simuler l’ampleur et l’évolution dans le temps de la durabilité, notamment en termes d’impacts environnementaux et de flux de substances de l’agriculture et du secteur agroalimentaire à l’aide de concepts et de méthodes de mesures, d’indicateurs, d’inventaires et de monitorings appropriés.
De nouvelles connaissances sur les causes principales, les interactions et les facteurs d’influence des émissions importantes dans l’agriculture constituent la base indispensable à la conception ciblée d’aides à la décision et de stratégies pour la politique et la pratique, afin d’optimiser l’efficience des ressources et les flux de substances en fonction du site et de réduire les pollutions environnementales. Des mesures dans des écosystèmes agricoles suisses, dans des essais réalisés dans des conditions proches de celles de la pratique ainsi que des analyses du cycle de vie approfondies avec une évaluation des principaux impacts environnementaux constituent une base essentielle. Afin de formuler des recommandations globales et applicables pour le développement de l’agriculture, il est également prévu de développer un concept d’évaluation systémique des exploitations agricoles en fonction des trois piliers de la durabilité.
