La mélisse citronnelle (Melissa officinalis L.) est une plante aromatique originaire du bassin méditerranéen. Sa culture est très répandue en Suisse, notamment la variété « Lorelei » développée par Agroscope. Dans le cadre de l'essai décrit ici, qui se déroulera de 2019 à 2021, les performances de « Lorelei » ont été réévaluées par rapport à deux variétés originaires d'Allemagne (« QN » et « Hild ») dans les conditions climatiques du Plateau suisse. L'objectif était une évaluation agronomique et phytochimique des trois variétés. Les essais ont été réalisés à Rüttenen. Les plantes ont été analysées en termes de vigueur, d'homogénéité, de sensibilité au gel, de rendement en matière sèche, de teneur en huile essentielle et de composition, ainsi que de teneur en acide rosmarinique. Les résultats montrent que les trois variétés présentent une homogénéité morphologique et une croissance comparables, bien que « Lorelei » ait montré une faiblesse initiale après l'hiver 2020/2021. En ce qui concerne le rendement en matière sèche, les variétés ont montré des performances similaires avec une excellente productivité. Les variétés « Lorelei » et « QN » ont présenté une teneur et un rendement en huile essentielle nettement supérieurs à ceux de « Hild ». Le profil phytochimique a montré des concentrations comparables des principaux aldéhydes monoterpéniques, « Lorelei » contenant un peu plus de citronellal. Les teneurs en acide rosmarinique étaient comparables entre les variétés et dépassaient les exigences de la pharmacopée européenne. En résumé, la variété « Lorelei » a montré un potentiel de rendement élevé et une qualité stable, tandis que les variétés « QN » et « Hild » ont présenté des performances agronomiques comparables, mais la production d'huile essentielle était légèrement inférieure pour « Hild ». Cet essai souligne l'importance de la traçabilité des semences pour le maintien de la qualité et confirme les excellentes caractéristiques de la variété suisse « Lorelei ».
