Dans le Work-Package 4 - Qualité des fruits pour le Point-of-Sale - des méthodes sont développées et validées pour tester les caractéristiques post-récolte spécifiques aux variétés. Les résultats améliorent la base décisionnelle pour la sélection de variétés appropriées (spécifiques au canal de vente choisi) et permettent une manipulation post-récolte adaptée à la variété. Le WP4 se concentre sur les cerises et les prunes, variétés pour lesquelles il y a un retard à combler par rapports aux fruits à pépins.
Le comportement post-récolte (développement de la qualité) est testé dans différentes conditions de stockage. Sur la base des connaissances issues des projets précédents et en collaboration avec les partenaires d’essai Tobi-Seeobst et fenaco, les paramètres à tester (variétés, production, stockage) sont déterminés. Dans le test de consommateurs, l'acceptation et la disponibilité à payer pour différentes qualités sont déterminées au PoS afin d'évaluer économiquement les méthodes post-récolte testées.
Essais de stockage de cerises et de pruneaux
Des mesures doivent impérativement être prises en particulier pour les fruits à noyau, car la qualité des fruits fait de plus en plus souvent l’objet de critiques au point de vente. Les causes sont diverses, car le choix des variétés, le moment de la récolte et la manipulation post-récolte influencent considérablement la qualité des fruits. Ces dernières années, les processus post-récolte sont devenus plus complexes, les structures du commerce de détail plus importantes et de plus en plus automatisées. Le calibrage des cerises ainsi que le stockage courte durée d'une partie des fruits à noyau comptent parmi les principales nouveautés. L'état des connaissances sur les caractéristiques du stockage et des processus spécifiques aux variétés est souvent insuffisant pour gérer ces évolutions de manière optimale.
Le WP4 se concentre donc sur la qualité post-récolte des fruits à noyau. Chez Agroscope à Wädenswil, le comportement post-récolte d’une sélection de variétés de cerises et de pruneaux est étudié chaque année dans deux conditions de stockage différentes (entrepôt frigorifique et atmosphère contrôlée) et évalué grâce à la mesure de paramètres de qualité. Les mesures de qualité effectuées lors de la récolte sont répétées à la fin du stockage. La durée de stockage varie entre deux et quatre semaines. De plus, après le stockage, une partie des fruits continue à être stockée à température ambiante afin de simuler la durée de conservation (shelflife). Après trois jours de post-stockage, ces fruits sont également soumis aux contrôles de qualité. Des appareils standard sont utilisés, comme le pénétromètre pour mesurer la fermeté de la chair des fruits ou le réfractomètre, pour déterminer leur teneur en sucre. Des outils de mesure innovants et non invasifs sont également testés: le ColourPin pour la teinte de la peau du fruit, le spectromètre NIR SCiO pour la teneur en sucre et le DA-Meter® pour déterminer la quantité de chlorophylle dans le fruit et, par conséquent, le degré de maturité.
Les données de mesure issues de l'essai renseignent sur le potentiel de stockage des variétés et contribuent à l'optimisation des conditions de stockage spécifiques à chaque variété. Par ailleurs, le protocole d'évaluation des caractéristiques post-récolte des pruneaux et des cerises est actualisé en permanence afin de pouvoir intégrer à l'avenir des données post-récolte dans le processus d'examen des variétés.
Collaboration avec Tobi Seeobst et fenaco
En accord avec les partenaires du projet Tobi Seeobst et fenaco, les traitements post-récolte à tester et les paramètres de qualité à analyser ont été définis avant de choisir les variétés. Les deux partenaires du projet mettent en outre à disposition des données sur la qualité et la durée de conservation des fruits provenant de diverses exploitations. Cet ensemble de données permet une évaluation incluant tous les sites et une comparaison avec les résultats de l'essai de stockage. Les connaissances obtenues servent à établir des instructions concernant la durée de conservation, les conditions de stockage et la manipulation à l’intention des arboriculteurs. L'étroite collaboration avec le commerce permet d’avoir une recherche adaptée aux besoins de la pratique.
Test de consommateurs 2023
Pour la troisième année du projet, il est prévu de réaliser un test de consommateurs à grande échelle avec des pruneaux et des cerises. En 2022, un petit test préliminaire a déjà pu être réalisé avec des pruneaux. Des échantillons de fruits ont été dégustés et évalués par le panel sensoriel d'Agroscope. De plus, certains paramètres de qualité tels que la fermeté, la teneur en sucre et l'acidité des fruits ont également été mesurés. L'objectif est de déterminer l'influence des caractéristiques des fruits sur l'acceptation et la volonté d'achat des consommatrices et consommateurs. Le test de consommation 2023 a été planifié sur la base des résultats du test préliminaire.
