Au cours des vingt dernières années, le taux de natalité des chevaux franchesmontagnes n’a cessé de baisser. Une meilleure rentabilité de l’élevage de franchesmontagnes pourrait contribuer à préserver la seule race de chevaux suisse qui existe encore. Nous avons analysé dix exploitations agricoles qui se consacrent à l’élevage de chevaux dans différentes régions de Suisse sur la base de comptabilités et d’interviews et nous avons examiné tous les postes de coûts et de recettes jusqu’à la vente d’un jeune cheval formé après avoir réussi le test en terrain. Les résultats montrent clairement que les trois exploitations étudiées dans le Jura offrent de meilleures conditions pour l’élevage de chevaux que les exploitations des autres régions. Dans le Jura, le seuil de rentabilité est atteint avec un prix de vente de 7100 francs, soit 40 % de moins que la moyenne de l’ensemble des exploitations (10 600 francs). En raison des grandes surfaces situées dans des zones de production aux conditions difficiles, les exploitations agricoles du Jura bénéficient de paiements directs supérieurs à la moyenne et ont des coûts spécifiques plus faibles ainsi que des coûts de main-d’oeuvre plus bas grâce à un élevage extensif, axé sur les pâturages. En moyenne de toutes les exploitations, la valorisation du travail est de 17.40 francs, alors que les trois exploitations du Jura atteignent près de 22 francs. Les sept exploitations des autres régions ont compensé le désavantage en termes de coûts et les paiements directs plus faibles par des prix de vente plus élevés et des revenus annexes plus importants, tels que la production de lait de jument, les promenades en calèche ou l’équitation. Sur un site donné, des économies peuvent être réalisées en simplifiant le mode de détention et l’alimentation, ce qui permet une utilisation plus efficace de la main-d’oeuvre. L’étude a également montré que la vente de poulains immédiatement après le sevrage se fait souvent à perte.
