La technique de fertilisation CULTAN (Controlled Uptake Long Term Ammonium Nutrition) consiste à fertiliser les cultures par injection d’une solution concentrée d’ammonium (NH4+) dans le sol et est censée avoir des effets positifs sur la physiologie des plantes et sur l’efficience de l’utilisation de l’azote. Cette étude, basée sur un essai lysimétrique d’une durée de 12 ans et sur un essai en plein champ d’une durée de 3 ans, vise à évaluer si cette technique peut contribuer à réduire le lessivage de l’azote tout en maintenant les rendements dans les grandes cultures en Suisse. Le procédé CULTAN a donné des résultats similaires en termes de rendement à ceux du procédé avec épandage en surface de nitrate d’ammonium (ConvF). En revanche, l’utilisation de l’azote a été tendanciellement plus efficiente et le lessivage de l’azote par unité de rendement était inférieur de 38 % à celui de ConvF. Les essais suggèrent que l’emplacement et le moment de l’injection doivent être mieux adaptés à la physiologie des plantes et aux conditions pédoclimatiques pour obtenir une efficience optimale de la solution nutritive. Nos observations indiquent également que CULTAN peut influencer d’autres flux de l’azote outre l’assimilation par les cultures et le lessivage.
