Beerenkulturen sind anfällig für zahlreiche Krankheiten und Schädlinge. Die Herausforderungen im Zusammenhang mit den Zielen der Verringerung des Einsatzes von Pflanzenschutzmitteln, dem Rückzug zahlreicher zugelassener Wirkstoffe und dem Fehlen direkter Bekämpfungsmöglichkeiten für die wichtigsten problematischen Schädlinge regen zur Entwicklung alternativer Bekämpfungsmethoden an. Im gegenwärtigen Zustand können vorbeugende Maßnahmen und andere nicht-chemische Methoden den Befall nämlich nur verzögern oder verringern und führen sehr oft zu einem erheblichen Anstieg der Produktionskosten. In den letzten Jahren ist die Bekämpfung mehrerer bekannter oder neu auftretender Schädlinge daher zu einer immer größeren Herausforderung für die Beerenobstbauern geworden und ist Gegenstand mehrerer Versuche bei Agroscope. Bei remontierenden Erdbeerkulturen beispielsweise verursacht der Thrips in manchen Saisons trotz chemischer Behandlung bis zu 1/3 Verlust. Auch die Schäden durch Wanzen, gegen die keine Wirkstoffe zugelassen sind, nehmen stetig zu, ebenso wie bei Heidelbeeren, die seit einigen Jahren durch eine Blindschleiche geschädigt werden. Der bekannteste Fall ist Drosophila suzukii, der alle Beerenkulturen befällt. On-farm-Versuche haben gezeigt, dass die vorbeugende Anwendung von Kalk in Verbindung mit Hygienemaßnahmen den Befall bei geringen Populationen verringern kann, bei Spitzenpopulationen jedoch nicht mehr ausreicht. Da es sich bei Beeren um Kulturen mit hohem wirtschaftlichen Wert handelt, die hohe Investitionen erfordern, müssen Schutzmethoden entwickelt werden, die eine Produktion gewährleisten, die den von Händlern und Verbrauchern geforderten hohen Qualitätsansprüchen gerecht wird. Es geht darum, den Ansatz des Pflanzenschutzes mit der detaillierten Bewertung von Toleranzschwellen und der Entwicklung kostengünstiger und effektiver Maßnahmen neu zu definieren.
