Le traitement à l’eau chaude (TEC) est efficace contre les phytoplasmes responsables de la flavescence dorée et du bois noir de la vigne. Toutefois, la température et la durée du traitement présentent des valeurs limites au-delà desquelles les tissus du bois de la vigne peuvent subir des dommages. Ceux-ci se traduisent notamment par des retards au débourrement lorsque le matériel végétal est planté directement après TEC à 50 °C. Des analyses microscopiques des tissus conducteurs et des bourgeons de trois cépages (Vitis vinifera cv. Chasselas, Merlot et Cabernet Sauvignon) de même que des mesures de la conductivité hydraulique ont été réalisées après TEC à 50 °C. En parallèle, un essai de TEC à 60 °C, bien au-delà de la valeur limite supportée par la vigne, a été effectué afin de visualiser et d’évaluer les dommages infligés aux tissus du bois. Les résultats montrent que les bourgeons présentent des dégénérescences cellulaires localisées après TEC à 50 °C et des altérations totales à 60 °C. Le TEC à 50 °C n’induit pas d’altération des tissus conducteurs ni de perturbations significatives de la conductivité hydraulique, tandis que le TEC à 60 °C réduit la conductivité hydraulique en provoquant une embolie significative des conduits de la bouture. Les causes possibles du retard de débourrement observé chez les plants traités à l’eau chaude sont discutées.
