L’Observatoire national des sols NABO relève et documente la qualité des sols sur une centaine de sites. L’observation à long terme permet de détecter rapidement les évolutions indésirables. Ce réseau de référence est utilisé depuis 1985 pour assurer le suivi dans le domaine de la protection de l’environnement, l’accent étant mis sur l’accumulation de substances dans les sols, sur la compaction et sur la biologie du sol.
Des éléments nutritifs et des polluants s’accumulent à long terme dans le sol ; toutefois, ces processus sont souvent difficiles à mettre en évidence. C’est pourquoi le NABO effectue un monitoring indirect complémentaire: des données sur l’exploitation agricole sont collectées dans certains sites afin d’établir des bilans de substances. Ces bilans permettent de détecter rapidement les évolutions indésirables dans le sol et d’élaborer des prognostics et des scénarios. Cet instrument de modélisation contribue à la protection préventive du sol.
