Grâce à sa haute valeur nutritive, la viande est un aliment important. Son intérêt physiologique et nutritif se rapporte avant tout à sa teneur élevée en protéines, à sa bonne résorption des sels minéraux (surtout le fer et le zinc) et à son contenu en vitamines B. Sa teneur en acides aminés essentiels fait des protéines animales une source de protéines à haute valeur biologique.
Dans une alimentation équilibrée (pyramide alimentaire), la viande et les produits carnés contribuent à un apport substantiel de ces nutriments.
