La durabilité de l’agriculture est déterminée à l’aide de différents indicateurs agro-environnementaux. Agroscope est responsable du développement des méthodes et du dépouillement centralisé des indicateurs agro-environnementaux.
En vertu de l'«Ordonnance sur l'évaluation de la durabilité de l'agriculture» (RS 919.118), l'Office fédéral de l'agriculture (OFAG) effectue un monitoring, afin de déterminer l'influence de l'agriculture sur l'environnement et d'identifier à temps les éventuels secteurs problématiques.
Les résultats du MAE fournissent une base scientifique aux responsables de décisions politiques, mais ont aussi une fonction d'information pour le grand public et permettent la comparaison avec les autres pays.
