L'abeille mellifère doit son succès écologique et économique à son aptitude à stocker des réserves alimentaires d'origine végétale. Pollen et nectar sont entreposés dans les cellules des rayons pour permettre la survie de la colonie quand les conditions climatiques ne permettent pas de butiner. C'est le cas en saison quand la météo ne permet pas le vol des abeilles ou limite les ressources disponibles et en hiver. Le pollen récolté des anthères des fleurs est directement déposé dans les cellules pour son stockage final, alors que le nectar est d'abord transformé en miel.
