Polline
Le api bottinano il polline da varie piante e lo trasportano nell’alveare formando delle palline che vengono accumulate sulle zampette posteriori e che serviranno a nutrire l’intera colonia. Per le api il polline è la principale fonte di proteine. Per l’uomo ha un altissimo valore nutrizionale e gli vengono attribuite innumerevoli proprietà terapeutiche.
In Svizzera si produce esclusivamente polline raccolto dalle api. La produzione annua di polline da parte dell’associazione competente è di circa 1000 kg. Si calcola che vengano importate dall’estero ulteriori 2-3 tonnellate di polline.
Il polline è un alimento. Vanno rispettate le disposizioni di legge applicabili per tutte le derrate alimentari nonché le prescrizioni specifiche per il polline di cui all'ordinanza sulle derrate alimentari di origine animale, segnatamente il capitolo 11.
Ordinanza del DFI sulle derrate alimentari di origine animale
Per la valutazione della qualità del polline è possibile fare riferimento ai criteri del precedente Manuale svizzero delle derrate alimentari (2003).
Il polline è un’inestimabile fonte di proteine per le api, importante soprattutto per lo sviluppo delle larve e delle giovani api. Nei due siti sperimentali che si trovano in Ticino e nei pressi di Basilea, le api raccolgono una grandissima varietà di polline.
In Ticino, le percentuali delle principali specie polliniche sono strettamente correlate con le condizioni meteorologiche. Per il sito di Basilea, rendiamo nota la successione delle fonti di polline nel corso della stagione apistica.Abbiamo sviluppato una strategia di monitoraggio dei pesticidi che prevede l’utilizzo del polline. Il prelievo dei campioni da diversi siti nel corso degli anni fornirà una panoramica sull’esposizione ai pesticidi delle api mellifere in Svizzera. Insieme al nostro sistema di monitoraggio, le analisi serviranno inoltre per monitorare le misure di riduzione dei rischi.
Abbiamo studiato l'origine botanica del polline raccolto dalle api durante il periodo di fioritura della viperina azzurra. Le api hanno raccolto relativamente poche palline di polline di viperina che, tuttavia, presenta un contenuto di alcaloidi pirrolizidinici (AP) molto elevato, cosicché pochissime palline di polline bastano a contaminare un’intera partita di polline. Abbiamo anche studiato la stabilità degli AP nel pane d’api. La maggior parte degli AP rimane stabile durante lo stoccaggio. L'analisi chimica degli AP rimane quindi importante per il monitoraggio della qualità dei prodotti a base di polline.
Agli apicoltori si raccomanda quindi di evitare l’abbondante presenza di viperina azzurra nei pressi delle colonie di api. È possibile evitare gli alcaloidi del tipo canapa acquatica nel caso in cui gli apicoltori concludessero ad inizio luglio la raccolta di polline.
Ulteriori informazioni sui Alcaloidi pirrolizidinici nel polline
Schweizerischen Pollenimkervereinigung SPIV: Ulteriori informazioni sul polline, in particolare sulla raccolta