Influenza della gestione agricola sulla struttura e le funzioni del suolo
La struttura del suolo, ovvero la collocazione territoriale di componenti del suolo, ne influenza importanti funzioni.
La struttura del suolo, ovvero la collocazione territoriale di componenti del suolo, ne influenza importanti funzioni come ad esempio:
- il trasporto e l'immagazzinamento d'acqua, di gas e di sostanze nutritive e nocive nel suolo e quindi la loro disponibilità per piante e organismi presenti nel suolo, l'immagazzinamento d'acqua nei bacini imbriferi di corsi d'acqua e il deflusso superficiale nonché lo scambio di gas tra il suolo e l'atmosfera;
- l'attività della microflora e fauna del terreno e quindi il ciclo della sostanza organica e delle sostanze nutritive che influenza a sua volta la costituzione e il fissaggio della struttura; e
- le caratteristiche meccaniche del suolo e la crescita di radici nonché la lavorabilità del suolo e l'accessibilità con veicoli agricoli.
Contrariamente alla tessitura (tenore di argilla, silt e sabbia), la struttura del suolo è dinamica e cambia in base alle tensioni meccaniche e idrauliche in seguito a processi naturali (condizioni meteorologiche, attività delle radici, attività biologiche del suolo) e attività agricole (transito, elaborazione), in archi di tempo che vanno dai secondi agli anni.
Analizziamo l'influenza di processi naturali e attività agricole (lavorazione del suolo, compattazione del suolo tramite transito) su struttura del suolo, condizioni del suolo per piante e organismi presenti nel suolo (bilancio dell'acqua e dell'aria presenti nel suolo, stato di ossidazione) e funzioni del suolo (p.es. impermeabilità all'acqua, diffusione di gas, proprietà meccaniche). Il punto focale della nostra ricerca è costituito dalla compattazione del suolo tramite transito con macchinari agricoli. Acquisiamo le nostre nuove conoscenze soprattutto da studi sul campo, pluriennali esperimenti sul campo e analisi di laboratorio che combinano considerazioni teoriche a simulazioni di modelli.
A partire da tali conoscenze sviluppiamo supporti alla consulenza per l'agricoltura, ad esempio nel settore della riduzione del rischio di compattazione del suolo. Terranimo® è uno strumento web liberamente disponibile che gli agricoltori possono utilizzare per calcolare per le loro macchine il rischio di compattazione in termini di una determinata operazione e le condizioni attuali del suolo. A maggior rischio, gli agricoltori possono testare varie opzioni su come ridurre il rischio di compattazione del suolo. Agroscope sviluppa Terranimo® in collaborazione nazionale e internazionale.