Come alleviare lo stress da calore delle vacche da latte
Le vacche da latte soffrono di stress da calore molto più velocemente degli esseri umani. Agroscope ha studiato questo tipo di stress e propone una serie di consigli per alleviarlo.
Contrariamente agli esseri umani, le vacche tollerano meglio il freddo che il caldo. Per loro le temperature ideali sono comprese tra i 4 e i 15°C. In questo «intervallo termoneutro» gli animali non consumano energia per regolare la loro temperatura corporea.
Con il riscaldamento climatico aumenta tuttavia il numero di giorni che registrano temperature elevate. Nell’ambito di vari progetti, i ricercatori di Agroscope hanno studiato gli effetti di questo fenomeno sulle vacche. Hanno osservato alcune vacche Holstein al pascolo, con o senza accesso a zone d’ombra oppure con varie misure di gestione. I ricercatori hanno raccolto dati sulle condizioni meteorologiche e sull’attività degli animali nonché sui parametri fisiologici del latte, del sangue, delle urine e dell’aria espirata. I risultati evidenziano come lo stress da calore inizi già a partire da 18°C in pieno sole. Ciò significa che occorre adottare tempestivamente le misure necessarie per alleviare lo stress.
L’ombra, il raffreddamento con acqua e ventilatori riducono lo stress da calore e contribuiscono al benessere degli animali.
Un video riassume i risultati degli studi ed evidenzia i segnali tipici dello stress da calore. Questi dati possono contribuire a migliorare il benessere delle vacche nei periodi caldi e ad adeguare le pratiche agricole.
Lo studio è finanziato dal USAV, dalla Fondazione Haldimann e dalla Fondazione Eva Husi.
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