Auto-irrigazione degli alberi
Con l'inizio del periodo di vegetazione, in frutticoltura si pone la questione di un’irrigazione ottimale. In alcune aziende pilota, si adottano misurazioni digitali per annaffiare gli alberi solo quando necessario e con un risparmio di acqua; un video di Agroscope spiega come funzionano.
Un dendrometro è un dispositivo posizionato attorno al tronco di un albero per misurarne le variazioni del diametro. Una riduzione del diametro dell’albero attiva automaticamente l’irrigazione. Contrariamente ai sistemi convenzionali, quindi, l’albero viene annaffiato solo quando ne ha effettivamente bisogno. Così è possibile risparmiare fino al 40 % di acqua.
Si misura lo stress idrico della pianta e non del terreno
Thomas Anken, responsabile Gruppo di ricerca Produzione digitale, ha già ricevuto un feedback dal campo: «All'inizio del progetto, agricoltori e agricoltrici hanno mostrato un forte interesse per un'ampia gamma di misure volte a ottimizzare l'uso dell'acqua. Rispetto ai sistemi automatici che misurano l'umidità del suolo, i dendrometri offrono il grande vantaggio di misurare l'effettivo stress idrico della pianta. Attualmente vi è ancora scetticismo sul fatto che il sistema dendrometrico possa funzionare in modo semplice e affidabile nella pratica così come negli studi di Agroscope. Ecco perché stiamo testando il sistema in aziende del Canton Turgovia nell’ambito di un progetto pilota».
Risparmio idrico soprattutto su suoli profondi
Alla domanda se sia davvero possibile risparmiare il 40% di acqua in condizioni pratiche, Thomas Anken risponde: «Dipende dalle condizioni naturali e dalla gestione precedente. Su suoli profondi, gli alberi possono attingere all'acqua a diversi metri di profondità, cosa che non viene rilevata dai normali sensori di umidità del suolo. In questi casi, con i dendrometri è possibile raggiungere un risparmio molto elevato mentre, su terreni poco profondi, anche la misurazione dell'umidità del suolo ottiene buoni risultati.»
Costi da 3000 a 4000 franchi
Oltre all'efficienza e alla praticità, per agricoltori e agricoltrici anche i costi rivestono un ruolo importante. Al riguardo, Thomas Anken ha buone notizie: «Abbiamo calcolato 4-5 sensori per particella, montati su alberi diversi. I costi, compresa l'unità di controllo, sono stimati intorno ai 3000-4000 franchi. Tuttavia, siamo ancora in fase di sviluppo e le cifre dipendono fortemente dal numero di aziende interessate, poiché il costo del sensore è legato al numero di unità. Se agricoltori e agricoltrici hanno già un sistema di irrigazione, i costi saranno ancora più bassi».
Progetti
- Ressourcenprojekt Integrales Wassermanagement: Agroscope, Kanton TG. Lead: Rainer Messmer, Kanton Thurgau.
- Projekt von Agrofutura: Agroscope, Agrofutura AG, Kanton AG, LU, BE, SZ, UR, ZG. Lead: Annelies Übersax, Agrofutura AG.