L’allelopatia è un fenomeno naturale che può essere definito come l’insieme delle interazioni tra due organismi tramite composti generalmente prodotti dai loro metabolismi secondari e liberati nell'ambiente.
Determinare il potenziale allelopatico
La forte soppressione delle erbe infestanti osservata in presenza di determinati manti vegetali può essere dovuta all’allelopatia. Lo scopo delle ricerche di Agroscope in tale senso è determinare il potenziale allelopatico dei manti vegetali, in particolare del grano saraceno (Fagopyrum esculentum M.) contro l’amaranto comune (Amaranthus retroflexus), pianta infestante spesso presente nelle colture.
Selezionare i manti vegetali efficaci
Isolando i fattori legati alla competizione per le risorse (luce, acqua, elementi nutritivi) è possibile determinare i potenziali effetti allelopatici. La loro determinazione potrà favorire una selezione dei manti vegetali più efficace nella lotta contro le piante infestanti sul campo.
Identificare gli erbicidi naturali
Diversi metodi di estrazione dei componenti che attestano proprietà allelopatiche permettono di testare in laboratorio gli effetti fitotossici sulla germinazione e sulla crescita delle piante infestanti. Lo scopo finale sarà identificare le molecole naturali che hanno un effetto erbicida.
