La Suisse est un haut lieu de la diversité génétique pour d’importantes plantes fourragères. Elles apparaissent spontanément dans un grand nombre de biotopes différents, dans lesquels elles s’adaptent aux conditions de l’environnement sous l’effet de la sélection naturelle. Nous étudions comment le site et le mode d’exploitation se répercutent sur la diversité génétique des principales espèces de trèfles et de graminées.
Le maintien et l'utilisation durable des ressources génétiques végétales sont des missions de recherche d'importance nationale. La diversité génétique des espèces de plantes fourragères représente l'échelon inférieur dans l'échelle de la biodiversité et joue un rôle essentiel dans le maintien de la stabilité à long terme et de la capacité d'adaptation des écosystèmes des prairies. Bien qu'elle soit utilisée avec succès dans le cadre des programmes de sélection, la diversité génétique n'a pratiquement pas été décrite jusqu'à présent. Le projet poursuit les objectifs suivants:
- Enregistrement de la diversité génétique dans et entre les populations naturelles des principales espèces de plantes fourragères sur la base de critères morphologiques, agronomiques et génético-moléculaires.
- Saisie de la variabilité des facteurs site et mode d'exploitation sur des surfaces qui entrent en question pour un maintien efficace des espèces de plantes fourragères importantes in situ.
- Etablissement de critères pour la sélection de populations de plantes fourragères en vue d'une préservation ciblée ex situ (sous forme de semences dans des banques de gènes) et in situ (sous forme de populations vivantes sur le site naturel).
- Assurance du maintien et de l'utilisation durable de ressources génétiques sélectionnées de plantes fourragères.
