Le franches-montagnes, dernière race chevaline suisse, nécessite des mesures de préservation pour la diversité génétique. Les nouvelles recommandations d’Agroscope montrent comment limiter l’augmentation de la consanguinité et proposent des mesures pour rendre l'évaluation morphologique et le but d’élevage plus précis.
Depuis plus d’un siècle, le but d’élevage vise à améliorer le type, la conformation et les allures ainsi que la performance et le caractère du franches-montagnes. Deux nouvelles publications d'Agroscope proposent des recommandations pour optimiser davantage l’élevage.
Concentrer le but d’élevage sur quelques caractères sélectionnés
Une évaluation objective, précise et quantitative du modèle et des allures du franches-montagnes est impérative. Cela permet de calculer des valeurs d'élevage qui peuvent aider à atteindre le but d’élevage qui doit être défini de manière claire et précise. L'évaluation doit se limiter à quelques caractères présentant une variance visuelle et génétique évidente. Des outils tels que le «Horse Shape Space Model» et «EquiMoves®» peuvent être utilisés pour l'évaluation. Il est recommandé d’ajuster le rapport entre le nombre de juges et le nombre de chevaux évalués, afin que moins d’experts, mais bien formés, évaluent davantage de chevaux.
Intégrer le plus grand nombre possible de lignées d'élevage
Pour la continuation de l’élevage, Il est également important d'éviter la consanguinité, car elle favorise l'apparition de maladies héréditaires et réduit la diversité génétique. Depuis 1998, le livre généalogique du franches-montagnes est fermé. Autrement dit, plus aucun croisement avec d'autres races de chevaux n’est autorisé, ce qui entraîne une augmentation continue du taux de consanguinité.
Afin de réduire la consanguinité, Agroscope recommande d'utiliser l'outil en ligne «Poulain virtuel», de tenir compte des lignées paternelles et maternelles lors de la planification des accouplements, d'utiliser une large palette d’étalons et de recourir aux tests génétiques afin d'être informés sur les porteurs potentiels de maladies héréditaires. Ces derniers ne doivent pas être exclus de l’élevage, mais accouplés de manière ciblée afin que les maladies ne soient pas transmises.
La race des Franches-Montagnes – un patrimoine culturel suisse
Le franches-montagnes, également appelé FM, est considéré comme la dernière race chevaline d'origine suisse et la dernière race de chevaux de trait légers d'Europe. L'élevage du franches-montagnes figure sur la liste des «traditions vivantes» de l'Office fédéral de la culture et fait partie du patrimoine culturel immatériel de la Suisse, selon la définition de l'UNESCO.
