Quando l'agricoltore coltiva e concima il suo campo, una parte delle sostanze nutritive contenute nel suolo e nei concimi arrivano nelle acque. Diverse captazioni di acqua potabile in passato hanno dovuto essere staccate dalla rete di approvvigionamento a causa di eccessivi tenori di nitrati. Inoltre le morti di pesci in seguito a "incidenti da liquame" e il peggioramento della balneabilità dovuto a una maggiore proliferazione di alghe sono possibili conseguenze di immissioni di sostanze nutritive nelle acque superficiali.

Quali particelle agricole perdono molte sostanze nutritive non è chiaro. Per tale motivo ART analizza quali sono le "Critical Source Area (CSA)" e come si possono ridurre le perdite su queste. A tal fine i nostri ricercatori elaborano da un lato modelli di calcolo di notevole portata, dall'altro conducono misurazioni sul campo e in impianti particolari (lisimetri). Una volta identificate le "CSA", si possono prendere provvedimenti adeguati ad esse destinati contro il dilavamento delle sostanze nutritive.