Im Herzen Europas gelegen, ist die Schweiz zu zahlreichen, für die landwirtschaftliche Produktion wichtigen Gebieten hin geöffnet, insbesondere im Süden, Westen und Norden. Neue Virenstämme sowie neue Virosen treten daher regelmässig auf. Dies ist auch auf den immer häufigeren Austausch von Saatgut und Pflanzen, auf die Entwicklung von Vektoren und Viren sowie auf die Einführung neuer Sorten und Produktionssysteme zurückzuführen. Andere Virosen (Vektoren und Viren) sind gemäss komplexer epidemiologischer Parameter im Pflanzensystem rekurrent. Darüber hinaus wurden viele Krankheiten, die Virosen ähneln, insbesondere in winterharten Kulturen (Obstbäume, Beeren, Weinstöcke), noch nicht ausreichend erforscht und Studien mit ihnen stellen ebenfalls eine wichtige wissenschaftliche Herausforderung dar.
Aufgrund der Persistenz von Virusinfektionen sind wir verpflichtet, vornehmlich Sorten zu schützen, die sich vegetativ vermehren (Wein, Obstbäume, Beeren und Kartoffeln). Die Bekämpfung von Virosen erfolgt im Wesentlichen präventiv mithilfe der Auswahl von Pflanzen und Saatgut, die frei von Viren sind. In bestimmten Fällen werden die Vektoren bekämpft. Daher sind Forschungsarbeiten notwendig, um unsere Kenntnisse auszubauen, auftretenden oder rekurrenten virologischen Problemen vorzubeugen und die virologischen Kontrollverfahren zu verbessern. Es ist äusserst wichtig, dass wir unsere Kenntnisse vervollständigen und Methoden zur Diagnostik und Bekämpfung entwickeln. Das Kompetenzzentrum für Pflanzenvirologie von Agroscope ACW in Changins trägt so dazu bei, eine wirksame und nachhaltige Pflanzenproduktion in der Schweiz und anderswo sicherzustellen. Gleichzeitig bleibt die Schweiz ein vertrauenswürdiges Glied im europäischen Pflanzenschutz. So kann sie danach streben, von der EU anerkannt zu werden.

Le piante coltivate sono esposte ad un numero crescente di malattie virali. La globalizzazione del commercio delle piante e delle sementi, il cambiamento sempre più rapido delle varietà, delle tecniche e dei sistemi di produzione non fanno che aumentare i problemi virologici. Situata nel cuore dell' Europa, la Svizzera è particolarmente esposta, ragion per cui deve partecipare agli sforzi europei nel campo della protezione delle piante. Il riconoscimento delle nostre procedure è fondamentale per i selezionatori, i florovivaisti e gli agricoltori. Vista la mancanza di mezzi di lotta diretta, la protezione dalle virosi si fa prevalentemente in maniera preventiva, tramite la selezione delle piante e delle sementi incontaminate da virus e viroidi. La selezione sanitaria per la certificazione delle piante e delle sementi, il controllo virologico per il rilascio del passaporto sanitario, la lotta agli organismi di quarantena, necessitano dunque ogni anno di numerose analisi virologiche. Altri si occupano dei problemi fitosanitari attuali e/o emergenti riscontrati nelle coltivazioni. É assolutamente necessario adattare e migliorare regolarmente i procedimenti di diagnostica e sostituire man mano i metodi più laboriosi (indicizzazione biologica) con tecniche più rapide ed affidabili, da utilizzare in laboratorio. Una vasta conoscenza delle virosi di tutti i tipi di coltura e della rispettiva lotta è indispensabile ai fini del lavoro analitico e per poter supportare gli esperti.