Le sol, l’eau, la biodiversité et l’air: ce sont les ressources naturelles sur lesquelles est basée l’agriculture. Elles nous apportent non seulement notre nourriture, mais aussi de l’eau potable ainsi que de l’énergie renouvelable et nous aident à recycler les éléments fertilisants contenus dans les déchets organiques. Il est de plus en plus important de ménager ces ressources, car les besoins de la population mondiale, qui ne cesse de s’accroître, augmentent, tandis que l’énergie fossile, les engrais minéraux à base de phosphore, l’eau potable et les sols fertiles, eux, se raréfient. Le changement climatique et les émissions polluantes introduisent des enjeux supplémentaires.

C’est pourquoi nous étudions l’état des ressources environnementales et élaborons des bases scientifiques pour comprendre les processus en jeu dans les écosystèmes agricoles ainsi que les développements futurs. Nous évaluons l’impact de l’exploitation des sols sur les ressources naturelles et les limites de ce qu’elles peuvent supporter. Ces éléments nous servent à établir des recommandations pour une agriculture multifonctionnelle et durable.

Par des études expérimentales et un suivi de longue durée, nous mesurons les principaux paramètres dans l’environnement. Des séries de données sur plusieurs années nous permettent d’appréhender les changements et de développer des modèles afin de répondre aux questions d’actualité.

Grandes cultures:
Nos activités de recherche et de développement dans les grandes cultures visent à produire de façon efficace et rentable des produits végétaux de haute qualité destinés à l'alimentation humaine ou à l'affouragement du bétail, tout en préservant durablement la fertilité des sols et l'environnement.

Systèmes pastoraux:
Nos recherches visent à développer des systèmes de pâture et des pratiques d'exploitation permettant une production animale performante, grâce à des fourrages de haute qualité, produits de manière rationnelle et économique. L'entretien du paysage rural, et en particulier le maintien de sa diversité biologique et paysagère, est aussi pris en compte.

Les agricultrices et agriculteurs suisses exploitent un tiers de la surface de la Suisse. Ils façonnent le paysage, influencent la production des denrées alimentaires ainsi que la diversité des êtres vivants et de l’environnement.

Nos chercheuses et chercheurs essayent de trouver des méthodes par lesquelles l’agriculture peut favoriser la biodiversité sur la base d’une exploitation agricole respectueuse de l’environnement et de la mise en place de surfaces de compensation écologique. En outre, ils essayent d’utiliser cette diversité dans le cadre de la lutte naturelle contre les ravageurs. Ils soulignent également les risques qui pourraient mettre en péril l’équilibre entre les auxiliaires et les ravageurs.

Les analyses de cycle de vie servent à étudier l’impact environnemental causé par les denrées alimentaires depuis la production à la ferme jusqu’à la vente en magasin en vue de trouver des possibilités d’optimisation. C’est ainsi que l'environnement et vous en tant que consommateurs pouvez profiter de notre travail.

L’agriculture coûte cher. S’ils veulent réussir, les agricultrices et agriculteurs doivent investir dans les machines, les animaux et les bâtiments. Toutefois, il n’est pas toujours évident de savoir dans quelle machine et dans quel bâtiment il faut investir, ni quelle somme. C’est là le risque. Prendre une mauvaise décision peut avoir des conséquences économiques graves pour l’exploitation à long terme.
C’est pourquoi nos chercheurs élaborent des bases de décision à l’intention des exploitant(e)s pour les aider à choisir parmi la multitude de possibilités qui s’offrent à eux. Ils renforcent ainsi la compétitivité ainsi que la compatibilité sociale et environnementale de l'agriculture.