Le conservatoire pour arbres fruitiers – qu’est-ce que c’est?
Introduction dans le conservatoire
Le conservatoire héberge actuellement 307 variétés fruitières. 151 variétés de pommes (de Ariwa à Wilmuta), 56 variétés de poires, 53 variétés de cerises et 33 variétés de pruneaux, mais aussi 6 variétés de coings, 7 variétés d’abricots et 1 variété pêcher.
Le groupe variétés, un collège qui réunit trois représentants des l’Associations du JardinSuisse et FUS ainsi que trois représentants de l’Agroscope Changins-Wädenswil ACW, décide chaque année de l’introduction ou de l’élimination de variétés de fruits au conservatoire. Les demandes à ce sujet proviennent de pépinières, de cultivateurs et d’autres personnes intéressées.
Avant d’être admise au conservatoire, une plante a déjà parcouru de nombreuses sélections et appréciations des variétés en milieu naturel, en laboratoire, en serre et au stock. Les processus permettant d’identifier les maladies virales durent au moins trois ans pour les fruits à pépins et deux ans pour les fruits à noyau. En cas d’infection, un traitement à la chaleur permet d’éliminer les viroses du plant. Ce n’est qu’après un deuxième dépistage de virus négatif et une vérification de l’identité de la variété que la plante pourra intégrer le conservatoire et servir de matériel de départ pour la multiplication d’arbres fruitiers certifiés. Ce matériel initial est remis aux pépinières de greffons P1 et P2 afin de greffer les arbres fruitiers certifiés. Les instituts de cultures fruitières, les conservatoires et les pépinières de toutes les zones arboricoles du monde reçoivent du matériel initial du conservatoire suisse.
Pourquoi l’Agroscope Changins-Wädenswil ACW entretient-il un conservatoire pour arbres fruitiers?
Avec ce conservatoire, l’Agroscope Changins-Wädenswil ACW permet d’assurer le succès de l’arboriculture en Suisse. Il met à disposition et produit du matériel de multiplication fruitier sain, de variété identifiée et reconnue. C’est le matériel de départ pour les arbres fruitiers certifiés.
La maison de gaze
Les environ 334 variétés fruitières se trouvent dans une maison de gaze protégée des insectes et couvrant une surface grande comme la moitié d’un terrain de football. Le bâti de cette «maison de gaze» est une construction métallique qui, pendant la période de végétation (du printemps jusqu’à la fin de l’automne), est couverte d’un tissu synthétique léger et perméable. De cette façon le climat à l’intérieur est le même que celui à l’extérieur, seulement les insectes ne peuvent pas passer les mailles serrées du tissu et restent donc à l’extérieur. Le sas pour personnes à l’entrée remplit la même fonction. Pendant l’hiver, le tissu est enlevé du toit en raison du poids de la neige.
Le sol consiste en plusieurs couches séparées par du carrelage et profondes de 0,75 mètre. Chaque plante pousse dans son propre récipient rempli de terre stérile et placé dans de l’argile expansée (granulés d’hydroculture). Cette méthode évite que les racines ne pénètrent dans le sol et ne s’infectent au contact de nématodes.
Afin d’assurer la santé des plantes du conservatoire, chaque plante est périodiquement soumise à un diagnostic en laboratoire et à des tests en serre et est régulièrement renouvelée.
A propos, des conservatoires semblables existent dans toutes les zones arboricoles du monde. En Suisse, pour les fruits à pépins et les fruits à noyau, il n’existe que celui d’Agroscope Changins-Wädenswil ACW sur le site de Wädenswil.