Nell'ambito dell'agricoltura svizzera, le colture speciali, quali ad es. le bacche e le piante medicinali mostrano un potenziale economico importante. La divisione di ricerca 14 manifesta un'attenzione particolare per gli aspetti di ricerca e sviluppo che favoriscono una produzione sostenibile: innovazione varietale, miglioramento delle tecniche colturali, diminuzione del fabbisogno energetico per le colture in serra, sviluppo di strategie di lotta ai parassiti e alle malattie, ivi compresa la lotta biologica, e definizione di standard di qualità per i prodotti.

Viene analizzata l'influenza delle procedure agronomiche e di post-raccolta sulle qualità organolettiche, così come il tenore di componenti bio-attive nei prodotti. Per le piante aromatiche e medicinali e per le piante ornamentali vengono condotti dei programmi di addomesticamento e di selezione delle piante alpine, al fine di proporre nuove specie d'interesse per la produzione agricola e l'industria svizzera. Inoltre, per diverse colture speciali vengono presi in considerazione gli aspetti specifici della zona di montagna.