On recense à ce jour environ 50‘000 espèces d’organismes en Suisse. D’année en année, de nouvelles informations sont recueillies sur leur existence, leur mode de vie et leurs exigences en matière d’espace vital, ainsi que sur les propriétés et les fonctions des espaces vitaux. La sauvegarde et la diffusion de ces informations dans des bases de données et des instruments basés sur SIG sont indispensables pour établir des synthèses scientifiquement fondées ainsi que pour estimer l’effet des interventions et des mesures sur les espèces et les milieux naturels. Les instruments aident également à prévoir les évolutions qui peuvent être induites par le réchauffement climatique ou de nouvelles techniques d’exploitation.
Avec la base de données Faune écologique et la base de données sur la végétation, ART dispose de deux instruments d’envergure nationale pour la préservation et la synthèse des connaissances. A l’aide du système SIG, ces informations peuvent être évaluées de manière différenciée dans le temps et dans l’espace suivant les besoins de la recherche, de la politique et de la pratique.